Whisky ou whiskey ? Quelle est la différence ?
Oui, vaguement. Car non, il n'existe pas de réponse simple et directe à ces deux questions (pain au chocolat). Voici donc une analyse du débat whisky ou whiskey et des questions qui en découlent.
D'où vient le mot "whisky" ?
Le mot whisky (ou whiskey) dérive de l'expression gaélique uisce beatha, qui signifie "eau-de-vie". Uisce beatha est lui-même dérivé de l'expression latine aqua vitae.
On pense que, sur une très longue période, l'expression gaélique écossaise uisge beatha (prononcée "oosh-kih beh-ha") a évolué vers le mot whisky.
L'orthographe de whisky et whiskey
Alors, ça s'écrit whisky ou whiskey ? Eh bien, c'est les deux. L'orthographe du mot dépend du pays dans lequel le spiritueux est produit.
Les États-Unis et l'Irlande utilisent l'orthographe whisky avec un "e". À l'inverse, l'Écosse (et le reste du monde) l'écrivent whisky, même si tout pays qui commence à produire du whisky peut choisir l'orthographe qu'il préfère. La plupart des pays européens optent pour l'orthographe "écossaise", peut-être en raison de liens historiques, géographiques et politiques étroits avec le Royaume-Uni. On peut en dire autant de pays plus éloignés comme le Canada et l'Australie.
Les formes plurielles de ces mots diffèrent également, whiskey devenant whiskeys et whisky devenant whiskies.
Malgré cette distinction relativement simple, les origines des différentes orthographes sont controversées. L'explication la plus courante (et acceptée) est que les Irlandais ont commencé à écrire le mot whisky avec un "e" afin de distinguer leur produit du scotch.
Cela est probablement dû au fait que, dans les années 1700, le whisky irlandais était de bien meilleure qualité que le whisky écossais. Puis, lorsqu'un grand nombre d'Irlandais ont émigré aux États-Unis, ils ont emporté avec eux l'orthographe ainsi que leurs pratiques de distillation.
Il existe bien sûr quelques exceptions. Maker's Mark, par exemple, utilise encore aujourd'hui l'orthographe écossaise. Et tout au long de l'histoire, on trouve des références au whisky écossais et au whiskey irlandais.
Pourquoi appelle-t-on le whisky "Scotch" ?
En Écosse, le whisky est appelé scotch whisky ou simplement whisky. Cependant, il est très rarement appelé "scotch".
En France, le whisky écossais est parfois appelé scotch tout court. C'est techniquement correct, car il s'agit simplement d'une contraction du mot Scottish et on le retrouve sur la plupart des étiquettes de whisky écossais.
Il s'agit simplement d'une façon plus simple de désigner le whisky distillé, vieilli et mis en bouteille en Écosse, conformément aux règles promues par la Scotch Whisky Association (SWA).
Pourriez-vous faire la différence entre le whisky et le whiskey ?
Encore une fois, la réponse n’est pas si simple. Certains connaisseurs de whisky diront que oui, on peut absolument goûter la différence entre un whisky et un autre. Cependant, cela ne prend pas en compte le nombre indécent de whiskies qui existent sur terre.
Par exemple, il serait beaucoup plus facile de faire la différence entre un whisky écossais single malt et un bourbon. En effet, le bourbon est distillé à partir d'un moût contenant au moins 51% de maïs. Il est donc beaucoup plus sucré que le whisky écossais single malt (distillé à partir d'orge maltée) en raison de la teneur en sucre plus élevée du maïs.
Il en va de même pour les whiskies tels que le seigle et le blé. Les céréales utilisées dans la distillation peuvent avoir une influence considérable sur le profil du spiritueux.
Il peut toutefois être beaucoup plus difficile de faire la différence entre un whisky single malt écossais et un whisky single malt irlandais.
La réponse la plus simple est probablement la suivante : la meilleure façon de faire la différence entre un whisky et un whiskey est de lire l’étiquette.
Correction. Ma mère a appellé. Alors finalement, c'est chocolatine.
