The Balvenie 50 ans : Présentation de la "Fifty Collection"
Un événement marquant pour les amateurs de whiskies rares et d'exception. Ce lancement en édition très limitée (seulement 125 bouteilles dans le monde) marque le début d'une trilogie de single malts de 50 ans. Rien que ça.
Histoire et héritage de The Balvenie
50 ans ça se respecte. Remontons rapidement en arrière pour retracer l'histoire de The Balvenie. La distillerie est fondée en 1892 par William Grant, un homme qui aura commencé sa carrière dans l'industrie du whisky en tant que comptable chez Mortlach Distillery.
Après avoir travaillé dans l'industrie pendant près de 20 ans, il aura économisé assez d'argent pour réaliser son rêve : construire sa propre distillerie. Aidé par sa famille, il achète l'ancienne ferme de Balvenie, située à côté du château du même nom, et a transformé l'endroit en une distillerie de renommée mondiale.
The Balvenie est l'une des rares distilleries en Écosse à maintenir la tradition des "floor maltings". La distillerie malte encore une partie de son orge sur place en la faisant germer manuellement sur le sol avant de la sécher. Ce processus est lent et coûteux, mais il permet à la distillerie de conserver une maîtrise totale sur les saveurs uniques de ses whiskies.
Aujourd'hui The Balvenie demeure une passion familiale, contrairement à beaucoup de distilleries de whisky, vendues à de grands conglomérats. Elle est toujours détenue par la société familiale William Grant & Sons, fondée par le créateur de la distillerie.
Située à côté de sa "sœur" Glenfiddich, cette distillerie a su se faire un nom grâce à ses techniques artisanales et ses gammes créatives. Contrairement à Glenfiddich, plus orientée vers une production de grande échelle, The Balvenie se concentre donc sur des whiskies aux saveurs plus distinctes, souvent produits en plus petite quantité, ce qui lui confère une place particulière dans le cœur des amateurs de whisky.
Sous la direction du maître de malt Kelsey McKechnie, qui a succédé à David Stewart MBE en 2022, la distillerie continue de repousser les limites de l'innovation tout en honorant son héritage de fabrication artisanale.
The Balvenie Fifty Collection : trois coups de bâton
Première édition : 50 ans de style inimité
Le premier whisky de cette collection mythique est donc un scotch de 50 ans, vieilli dans un unique fût de sherry en chêne européen, rempli en 1973. Choisi avec soin par Kelsey McKechnie, ce fût particulier (n°8720) a permis de créer un whisky d'une profondeur exceptionnelle, tout en conservant l'essence du style Balvenie.
Avec un embouteillage à 52,3%, ce single malt offre des arômes et des saveurs de fruits caramélisés, d'épices, de vanille, de gingembre et d'une touche d'agrumes frais.
Un processus unique de maturation
Ce qui distingue particulièrement The Balvenie 50 ans premier du nom, c'est le choix du fût de sherry.
Ce type de fût permet de maintenir le caractère distinctif de la marque tout en offrant des notes subtiles et élégantes, propres à un whisky vieilli pendant un demi-siècle.
L'utilisation de ce fût spécifique dans la première édition est également une manière de créer un "fil conducteur" entre les futures éditions de la Fifty Collection. Celles-ci comprendront des whiskies issus de ce même fût, mais complété par des remplissages successifs en chêne américain de 1973 et 1974.
Une dégustation de rêve : nos notes
D'un coup d'œil
The Balvenie 50 ans arbore une magnifique teinte proche de l'acajou, avec une densité presque visqueuse, qui témoigne de sa longue maturation.
Nez
Le nez s'ouvre sur des arômes puissants de noisettes et de cacao, suivis par des fruits noirs tels que les cerises et les mûres, ainsi que des épices pimentées. On y décèle également des notes de tarte aux pommes et de confiture de fraise.
Bouche
En bouche, on retrouve une texture crémeuse et riche, où le chocolat noir s’entrelace avec des notes sucrées de guimauve et de caramel. Des touches d'orange et de noix de cajou grillées au miel viennent parfaire cette palette complexe.
Finale
La finale est longue, marquée par une subtil amertume du chêne, avec une pointe de douceur et des épices comme le gingembre et la cannelle, se terminant sur une note fraîche de menthe poivrée.
Pourquoi Collectionner The Balvenie Fifty Collection ?
Avec seulement 125 bouteilles disponibles dans le monde pour cette première édition, The Balvenie Fifty Collection s’impose comme une pièce maîtresse pour tout collectionneur sérieux de whisky. Le design épuré du flacon, niché dans un tube en bois hélicoïdal de 14 carats conçu par Croglin, est à la hauteur du trésor qu’il renferme.
Un Investissement de Luxe
Le prix de vente recommandé de The Balvenie 50 ans avoisinant les 50 000 €, un chiffre qui reflète non seulement l'âge et la rareté de ce whisky, mais également l'importance de l'artisanat qui a permis sa création. Avec seulement 7 bouteilles destinées à la France, cette édition atteindra probablement des sommets sur le marché secondaire.
