Glencairn, un verre taillé pour le whisky
Loin d'être le seul verre du marché spécialement conçu pour les whiskies, il s'agit néanmoins du premier modèle approuvé par la vénérable Scotch Whisky Association.
Le cognac, le vin ou encore le champagne ont chacun leur propre style de verre. La forme du verre va avoir un impact sur la dégustation, de l'arôme au goût, en passant par la sensation en bouche. Quand on connait la complexité du whisky, on peut d'ailleurs être surpris qu'un verre spécifique à ce dernier n'ait pas été créé plus tôt.
L'histoire du verre Glencairn
Raymond Davidson, fondateur et directeur général de Glencairn Crystal en Écosse, a conçu le verre Glencairn plus de 20 ans avant sa mise en production. Il a imaginé un verre aux caractéristiques similaires à la copita, un verre traditionnel pour le sherry.
Le design original est resté dans un classeur jusqu'à ce que les fils de Davidson revisitent l'idée originale de leur père. Pour amener ce verre à la phase de production, ils ont dû réunir les maîtres assembleurs de cinq des plus grandes distilleries de whisky pour perfectionner le design originel.
Le premier verre Glencairn a été lancé en 2001. On le trouve désormais dans toutes les distilleries d'Irlande et d'Écosse, ainsi que dans une grande partie des États-Unis. Il est également plébiscité en France. Glencairn produit désormais plusieurs versions, allant même jusqu'à concevoir un verre à whisky canadien. Seulement cinq ans après sa sortie, le verre Glencairn remporta le prestigieux Queen's Award for Innovation en 2006.
Une conception originale
Le verre Glencairn mesure environ 6 cm par 3 cm. Il peut contenir dans les 18cl, mais je vous conseille d'en mettre plutôt 3 ou 4 cl ! La conception du verre présente des caractéristiques conçues pour offrir la meilleure expérience de dégustation de whisky :
- Une partie basse large : il permet d'apprécier pleinement la couleur du whisky.
- Une partie haute resserrée : les anglo-saxons décrivent ce format comme un "nosing glass" (verre pour le nez, pour sentir). Cette partie haute capture en effet davantage d'arômes, vous permettant de ressentir des notes plus concentrées au niveau du nez.
- Forme brevetée : L'idée est que le verre tienne confortablement entre les doigts, pour observer et éviter de réchauffer le whisky avec vos mains.
- Bouchon de dégustation : Vous pouvez également ajouter un petit chapeau de dégustation qui permet de contenir les vapeurs de whisky, apportant ainsi des arômes supplémentaires lors de l'inhalation.
La base courte et solide du Glencairn a séduit de nombreux amateurs de whisky qui n'étaient pas fans des verres à pied. Il est également idéal pour les personnes qui apprennent à faire tournoyer le whisky. Le principe derrière le tourbillonnement du whisky est à peu près la même que pour le vin. Libérer l'oxygène et les arômes qui sont restés en bouteille pendant des années.
Variations du Glencairn classique
Glencairn produit également plusieurs variantes à son verre d'origine.
- Cristal taillé Glencairn « Original » : ce modèle présente un motif en cristal taillé pour une touche de classe supplémentaire.
- Glencairn « Canadien » : verre de plus grande taille conçu pour le whisky canadien, il y a donc de la place pour ajouter de la glace ou une pierre à whisky.
- Wee Glencairn : Également appelé verre du distillateur, ce verre Glencairn est plus petit que l'original. C'est un choix intéressant pour les distilleries qui servent de petite quantités.
- Tulipe en verre : Il évoque le format type copita et satisfait tous les dégustateurs habitués à tenir leur verre par le pied.
Le saviez-vous ? (et d'ailleurs voulez-vous le savoir ?)
Depuis le lancement du verre en 2001, Glencairn a fabriqué plus de 50 millions d'unités. La production annuelle actuelle tourne autour de trois millions de verres, avec plus de 65 000 nouveaux exemplaires vendus chaque semaine. Le verre Glencairn est disponible dans plus de 90 pays sur les sept continents. Si señor, même en Antarctique !
Ce qui rend le verre Glencairn si spécial, c'est en partie son savoir-faire. Pour chaque verre gravé, le processus Glencairn nécessite l'expertise de neuf personnes différentes. La popularité du verre Glencairn a donné naissance à toute une gamme de produits, des porte-clés et des broches aux boucles d'oreilles et aux boutons de manchette (si vous ne savez pas quoi m'offrir à Noël).
Autres types de verres à whisky
Bien que le verre Glencairn soit la référence dans l'industrie, vous pouvez toujours déguster un bon whisky dans d'autres verres :
- Verre copita ou tulipe : Ce verre est similaire à celui utilisé en Espagne pour déguster le xérès.
- Verre à whisky : il est également connu sous le nom de gobelet, de lowball ou de old fashioned. C'est le verre le plus courant pour ceux qui ajoutent de la glace à leur whisky.
- Highball : ce verre est fait pour vous si vous buvez du whisky et un diluant du type soda.
- Verre NEAT : NEAT signifie Naturally Engineered Aroma Technology. Ce verre est une invention récente, mais il résulte d'une erreur d'une usine de soufflage de verre. Le verre de forme étrange s'est avéré parfait pour évacuer les vapeurs d'alcool fortes du nez.
Bonne dégustation !
