Le tonneau

L'American Standard Barrel (ASB) a une contenance moyenne d'environ 200 litres (avec un rendement d'environ 285 bouteilles) et est le plus souvent utilisé pour la production de bourbon. Selon la loi, les fûts utilisés pour la maturation du bourbon doivent être neufs et fabriqués à partir de chêne blanc américain carbonisé. Comme ils ne peuvent être utilisés qu'une seule fois, ces fûts sont très répandus dans le monde du whisky écossais, où ils confèrent au liquide des arômes tels que la vanille et le caramel.


Hogshead

Les fûts Hogshead sont le deuxième type de fûts le plus utilisé pour le vieillissement du whisky écossais. Ils sont légèrement plus grands que les fûts, puisqu'ils contiennent entre 225 et 250 litres. Cela correspond à environ 375 bouteilles de whisky. Ils sont souvent fabriqués à partir de douelles provenant de fûts de bourbon, avec des extrémités en chêne neuf, et leur taille plus importante les rend plus adaptés à des durées de maturation plus longues. Le terme "Sherry hogsheads" est souvent utilisé, car ces fûts ont le plus souvent contenu du Sherry avant d'être utilisés pour le vieillissement du whisky. Les fûts de Sherry apportent des arômes de fruits secs, d'épices mélangées, de chocolat et de noix.

Le butt

Les butts sont encore plus grands, avec 475-500 litres - soit environ 700 bouteilles standard ! Ils sont généralement plus longs et légèrement moins larges, tout en étant deux fois plus volumineux que les fûts de type hogshead. Les butts sont les fûts les plus couramment utilisés dans l'industrie du sherry et, par conséquent, ils sont généralement fabriqués en chêne espagnol.

Puncheon

Le puncheon est le fût le plus varié, car il peut être utilisé pour faire vieillir le sherry et le rhum - et le whisky, bien sûr - et sa taille varie de 500 à 700 litres. Quoi qu'il en soit, il s'agit du plus grand fût existant. Les fûts de xérès sont généralement plus grands que les fûts de rhum. Ils ont également tendance à être plus courts et plus larges que les fûts.

Autres types de fûts

Il existe d'autres types de fûts, plus rares, qui sont souvent utilisés pour "finir" le whisky pendant un certain nombre de mois ou d'années avant la mise en bouteille. Cela confère au liquide une saveur supplémentaire. Les fûts de madère contiennent entre 600 et 650 litres de liquide et permettent de produire 800 à 900 bouteilles de whisky. Ils sont fabriqués en chêne français et sont utilisés pour la maturation du vin de Madère. Les tuyaux de porto sont utilisés pour faire mûrir le vin de Porto et contiennent environ 600 litres de ce produit. Également issue de l'industrie vinicole, la barrique est une sorte de grosse poutre de porc ayant la forme allongée d'un mégot, d'une contenance d'environ 250 litres. L'octave est un quart de la taille d'un tonneau, offrant seulement 50 litres d'espace. Il est réservé aux finitions spéciales, car il offre un contact élevé entre le bois et l'alcool. Les fûts octaves sont utilisés pour les embouteillages spéciaux en single cask.